Hạt điều từ lâu được xem là thực phẩm giàu dinh dưỡng, chứa nhiều protein, chất béo lành mạnh, vitamin E, magie và kẽm. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết rằng việc ăn hạt điều đúng cách có thể hỗ trợ chức năng thận, trong khi ăn sai cách lại làm tăng gánh nặng cho cơ quan này.
Theo thống kê của Tổ chức Thận Quốc gia Mỹ (National Kidney Foundation), chế độ ăn uống là yếu tố quan trọng trong việc bảo vệ và cải thiện chức năng thận, đặc biệt với người có nguy cơ mắc bệnh thận mạn tính. Hạt điều được đánh giá cao nhờ chứa chất béo không bão hòa đơn giúp giảm viêm và ổn định đường huyết, yếu tố gián tiếp bảo vệ thận.
Tuy nhiên, Tiến sĩ Megan Rossi, chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng tại Anh, lưu ý: “Người bệnh thận nên chú ý đến hàm lượng kali và phốt pho trong hạt điều. Ăn quá nhiều có thể khiến thận phải làm việc quá tải. Điều quan trọng là kiểm soát khẩu phần và kết hợp đa dạng thực phẩm”.
Các chuyên gia khuyến nghị, để tận dụng lợi ích của hạt điều mà không gây hại cho thận, người dùng nên tuân thủ ba nguyên tắc sau:
Thứ nhất, ăn lượng vừa đủ. Người khỏe mạnh có thể dùng khoảng 20–30g hạt điều mỗi ngày (tương đương một nắm nhỏ). Với bệnh nhân thận, cần tham khảo ý kiến bác sĩ để điều chỉnh phù hợp.
Thứ hai, chọn hạt điều nguyên vị. Hạt điều rang muối hoặc tẩm gia vị chứa nhiều natri, dễ làm tăng huyết áp, một trong những nguyên nhân hàng đầu gây suy thận. Hạt điều chưa tẩm muối hoặc sấy khô là lựa chọn an toàn hơn.
Thứ ba, kết hợp cùng chế độ ăn cân bằng. Hạt điều chỉ phát huy tác dụng khi là một phần trong khẩu phần ăn giàu rau xanh, trái cây ít kali, ngũ cốc nguyên hạt và protein nạc.
Tiến sĩ David Heber, Đại học California (Mỹ), nhấn mạnh: “Hạt điều là nguồn dinh dưỡng tuyệt vời cho tim và thận nếu được sử dụng hợp lý. Vấn đề không nằm ở loại thực phẩm mà ở cách chúng ta ăn và kiểm soát lượng tiêu thụ”.